Avec ce premier roman, l'auteur trace le portrait de sa génération, une génération élevée dans la vénération de Mao, nourrie au lait des diktats de la Révolution culturelle, et qui se trouve confrontée, à 25 ans, six ans tout juste après la mort du Grand Timonier, à la découverte du monde occidental, brutale, déstabilisante et fatalement attirante.