En 2001, un article de presse mettait au jour l'épisode jusqu'alors méconnu de

plus de 1 600 pupilles de l'île de La Réunion transférés en métropole entre 1963

et 1981. Les départements du Tarn, du Gers et de la Creuse, notamment, connurent

l'arrivée de ces petits Réunionnais, officiellement transférés par la DDASS

pour un avenir meilleur auprès de familles d'accueil. Stimulés, en début d'année

2002, par la demande d'un milliard d'euros de dédommagement réclamés

à l'État par l'un de ces ex-mineurs et par la publication d'un rapport de

l'Inspection générale des affaires sanitaires et sociales, les media se sont emparés

de cette affaire depuis lors labellisée "la déportation des enfants réunionnais".

Alors que se multiplient, aujourd'hui, les plaintes portées par les

Réunionnais transférés devant les tribunaux, les auteurs, deux sociologues et

une historienne, ont souhaité apporter un éclairage dépassionné sur cet épisode

d'histoire "du temps présent". Trois années de recherche, en métropole et à

La Réunion, ont permis aux chercheurs d'accumuler interviews, archives et carnets

d'observation, en particulier sur le terrain creusois. Au terme de cette

enquête, ils proposent un examen historique du transfert des Réunionnais dans

le département de la Creuse et une analyse sociologique de cette politique

migratoire imaginée par Michel Debré. À l'heure de la mise en scène médiatique

et judiciaire de l'épisode, le questionnement des auteurs sur l'actualité et les

logiques d'action des ex-mineurs transférés pourra contribuer, raisonnablement,

à mieux saisir les enjeux et contours de cette "affaire".