Les Huns sont des barbares. Ils boivent, mangent (de la

viande crue) et dorment sur leur cheval. Ils sont si prodigieusement

laids et tordus qu'ils ressemblent à des

bêtes sauvages à deux pattes. Les Huns mutilent leurs

enfants. Les Huns sont arriérés. Les Huns n'ont pas de

religion. Les Huns ne changent jamais de tee-shirt. Ils

puent.

C'est du moins ce que racontent les auteurs romains à

la mode au IV^e siècle. Ils n'ont jamais vu de Huns de leur

vie, mais peu importe, les citoyens de l'Empire romain

frissonnent en imaginant ces tribus se déployer derrière

leurs frontières, ce monde inconnu.

Et si tout cela était faux ? Et si les Huns avaient été des

nomades organisés, d'excellents artisans et de grands

guerriers ? Et si Attila, celui qui deviendra leur chef, au

début du V^e siècle, avait été un habile politicien utilisant

des secrétaires et des traducteurs pour dialoguer calmement

en grec ou en romain avec les sénateurs romains ?

Un fin stratège louant ses hommes comme mercenaires à

l'Empire d'Occident d'une part et s'arrangeant pour se

faire payer un tribut annuel par celui d'Orient ? Et si

Attila, en imposant l'hégémonie hunnique aux peuples

germains, avait été à deux doigts de créer le premier

Empire germanique ?