Tsunami, marées noires, explosions

de sites industriels, contaminations

humaines et environnementales

à grande

échelle... La litanie des catastrophes

ne cesse de nourrir

notre inquiétude. Simultanément,

fleurissent les démarches

normatives du type ISO,

les modes d'organisation destinés

à garantir la qualité de

la production et la satisfaction

des consommateurs, tandis

que, dans le domaine politique,

s'affiche la volonté de

mettre fin à diverses formes de

délinquance. «Plus jamais ça»,

«risque zéro», «principe de

précaution», «tolérance zéro»,

ainsi s'égraine le catéchisme

contemporain de la prévention

des risques - croyance selon

laquelle des démarches rationnelles

viendront à bout des

dangers qui nous menacent.

Dominique Pécaud est maître

de conférences en sociologie

à l'université de Nantes. Il est

l'auteur de nombreuses études

sur l'impact des politiques de

prévention dans des contextes

industriels ou sociaux.

Risques et précautions montre,

à partir de l'analyse de situations

et de dispositifs concrets,

que, sous un fatras de

démarches apparemment

rationnelles auxquelles adhèrent

par contrainte, conformisme

ou désintérêt un grand

nombre d'acteurs, le «social»

est en jeu de façon essentielle

dans toutes les situations de

risque : la prévention des

risques n'est pas une simple

question d'application scientifique

et technique dont

seraient propriétaires quelques

experts, car elle est intimement

solidaire de nos raisons

d'être ensemble. Elle ouvre

ainsi le chantier d'une reconstruction

de l'action collective

et de ses justifications.