En 1034, Robert, duc de Normandie, décide de rallier la Terre sainte, laissant son fils bâtard Guillaume, âgé de sept ans, en butte à l'hostilité de tous ceux qui souhaitent prendre sa place. Dans ce roman onirique, Françoise Deschamps restitue avec finesse et brio comment ce jeune garçon, plongé dans un univers semé d'embûches, de trahisons et de violence, se révélera le véritable chef qui réussira plus tard à conquérir l'Angleterre.