Consacrées à la clinique, la psychanalyse et sa théorie ont cependant toujours été ouvertes à d'autres champs qui les excèdent et les éclairent. On connaît par ailleurs l'impact de la psychanalyse sur les artistes et sur l'art lui-même.

Ce livre explore l'oeuvre picturale à partir des connexions entre l'art et la psychanalyse. Il se réfère à la peinture maniériste du XVIe siècle, marquée par l'affectation, l'artifice, le raffinement, et la préciosité du corps pictural.

Ce corps précieux du maniérisme nous fait témoin de la création du semblant, notamment à travers la représentation de la femme: il démontre, en effet, comment la maniera donne une présence à ce qui n'existe pas.