Dans les démocraties, la Première dame, épouse du dirigeant

politique, n'a aucun statut. À l'inverse de la femme du

Prince qui depuis l'Antiquité, en passant par la royauté et

la Révolution, avait un pouvoir reconnu par les institutions, celle

du chef de l'État est politiquement inexistante.

D'Eleanor Roosevelt à Jacky Kennedy et Michelle Obama,

d'Yvonne de Gaulle à Cécilia et Carla Sarkozy, les médias ont

cependant contribué à donner une visibilité à celle qui n'est

qu'apparence. Les hommes de pouvoir tirent bénéfice de l'exposition

de leurs compagnes, lesquelles, refusant de jouer les

«potiches», s'immiscent peu ou prou dans les affaires publiques.

Elles obtiennent ainsi une notoriété propre et par là même une

certaine légitimité. Les médias alors s'interrogent : quel rôle,

officieux à défaut d'être officiel, tiennent-elles du fait de cette

situation maritale ?

De plus en plus, ces personnages «dérivés» se trouvent en

concurrence avec les femmes politiques, dont le nombre s'accroît

et qui bénéficient, elles, de la légitimité démocratique. Effet de

miroir qui, en retour, nous incite à envisager une problématique

tout autre : qu'en est-il du rôle de leur époux ?