Au prix d'un effort considérable , qui tient de l'exploit

mais aussi du pari, Airbus a construit le plus gros

avion de l'histoire de l'aviation commerciale, l'A380. Un véritable

paquebot de l'air capable d'embarquer entre 555 et 800

passagers et de franchir d'un seul coup d'aile, près de 15 000

km. Il aurait fait rêver Jules Verne...

Avec une gamme d'avions désormais au complet, Airbus

pourra continuer à lutter à armes égales avec Boeing qui a

longtemps tenu la dragée haute à tous ses concurrents avec

le B747, le fameux jumbo-jet à double pont, seul de son espèce

sur le créneau des gros-porteurs long-courriers pendant

plus de 30 ans.

La jeune société européenne engage donc son avenir sur ce

programme, l'un des plus prestigieux de l'histoire de l'aéronautique

civile avec le Concorde. L'un des plus risqués aussi,

compte tenu des paris technologiques et économiques engagés.

L'A380 est désormais en vol. Et les 15 compagnies qui

l'ont commandé les premières l'attendent avec impatience.

Au salon aéronautique du Bourget 2005, le public n'a d'yeux

que pour cet Airbus gigantesque dont les différents éléments

sont construits en Allemagne, en France, en Grande Bretagne,

en Espagne, pour un assemblage final à Toulouse et à

Hambourg.

Ce livre raconte l'histoire de cette magnifique machine, résultat

de plus de quinze ans de réflexions et de péripéties,

d'audaces industrielles et de défis économiques et financiers.

L'histoire d'un nouvel exploit de l'humanité. nourri par

le talent et la passion, et rendu possible par la remarquable

cohésion de milliers d'hommes et de femmes, d'industriels

et de politiques attachés à prouver que l'Europe n'est pas

une utopie.