Depuis le début des années 1980, l'apparition des quartiers

gays a participé à la visibilité croissante de l'homosexualité

dans les sociétés occidentales. Mais que sait-on exactement de

ces espaces urbains spécifiques ? Comment sont-ils nés ? Qui s'y

installe et pourquoi ? Comment les citadins les pratiquent-ils et

les vivent-ils au quotidien ? Une enquête sociologique menée à

Paris et Montréal permet de dépasser les clichés et les stéréotypes

sur des espaces fortement médiatisés, mais finalement

peu connus.

En revenant sur la naissance de ces espaces, l'enquête

montre comment les gays ont participé ici à la gentrification

des métropoles par leur nouvelle présence commerciale, résidentielle

et symbolique au centre-ville. Elle montre aussi que,

loin de constituer des ghettos communautaires, ces quartiers

voient cohabiter des trajectoires, des modes de vie et des identités

socialement différenciées. La comparaison entre Paris et

Montréal révèle enfin des convergences internationales, mais

aussi des spécificités locales et nationales : les formes urbaines,

les usages concrets et les représentations que suscitent les

quartiers gays traduisent des rapports différenciés à la ville et à

l'homosexualité selon les sociétés.