Reconnu - souvent contesté - pour son nominalisme, le philosophe américain Nelson Goodman (1906-1998) a produit une œuvre variée et abondante, dont l'unité se définit par un point de méthode : donner, dans le traitement des problèmes philosophiques, une priorité à l'analyse positive des divers systèmes symboliques par lesquels nous abordons le réel. Car il se pourrait bien que les questions «ultimes» - d'ordre ontologique ou métaphysique - qui hantent la philosophie s'avèrent, à la suite de cette analyse, des questions sans objet.