Attendu depuis longtemps par les historiens et les amateurs d'art, ce livre donne enfin la mesure d'un grand, artiste étonnamment tombé dans l'oubli. François-André Vincent (1746-1816) a été l'une des grandes personnalités de la peinture française entre les années 1770 et la fin de l'Empire, confronté dans sa jeunesse à Fragonard auquel nombre de ses oeuvres ont été attribuées et considéré en son temps comme le digne rival de David. Ses tableaux comme ses dessins, d'une originalité surprenante, innovent dans leur traitement des sujets antiques comme dans celui des sujets d'histoire de France, Un des plus beaux portraitistes de son temps à l'égal de David et de Gérard, il est l'auteur de portraits-charge de ses contemporains d'une inépuisable drôlerie qui en font l'un des grands noms de l'histoire de la caricature entre Tiepolo et Daumier.