Avec l'occupation américaine en Irak, refait surface autour

de Mossoul l'autonomie des Assyro-Chaldéens, une minorité

presque oubliée.

Une femme, Surma (1883-1975), plaida la cause de ce

peuple sa vie durant. Fille de l'Assyrie ancienne, chantre de

l'Eglise d'Orient nestorienne, autrefois rayonnante, proche

parente de patriarches de cette Eglise, Surma fut un temps la

lumière de sa communauté. Lors de la Première Guerre

mondiale les Assyro-Chaldéens, tout comme les Arméniens,

subirent les assauts des troupes turques et des irréguliers

kurdes et furent victimes d'un génocide en 1915. Pour fuir

ces assaillants, Surma accompagna l'exode massif des siens

de Turquie vers la Perse, puis vers l'Irak. A la table des

Grands de ce monde, elle accepta la régence de son peuple

pour le défendre. Troublant le jeu des autorités britanniques

et irakiennes, elle fut écartée de la scène politique et exilée

sur l'île de Chypre. Au terme d'une vie tissée des fils du

tragique, son errance la mena jusqu'en Grande-Bretagne, et

finalement aux Etats-Unis. Ce livre narre son histoire.