Retrace le parcours de P. Delouvrier (1914-1995) à travers les témoignages de 24 personnalités du monde politique, administratif et associatif. Permet de mieux comprendre son action à l'Inspection des finances, au Commissariat au Plan, en passant par la présidence d'EDF et la création de la Villette. Présente en même temps une réflexion sur l'évolution et la modernisation du rôle de l'Etat.