En septembre 1863, Hersilie Rouy, professeur de piano, est placée à l'asile d'Orléans mais le médecin qui la reçoit ne voit aucun trouble dans son comportement. Le calvaire de cette femme remonte à 1854, lorsque son frère réussit à la faire interner pour être seul à hériter. Malgré ses écrits, la jeune femme ira d'asile en asile et s'engagera ensuite pour une réforme de la loi de 1838.