Sautant d'un carrosse, un homme s'engouffre, à la poursuite d'un couple, dans les ruelles malfamées qui s'entrelacent au pied de la cathédrale Notre-Dame.

À cette heure tardive, Fleur de Marie, l'orpheline grandie sur le pavé de Paris, revient d'avoir poussé la chansonnette sur le boulevard du Temple. Elle ne sait pas encore que ces trois personnages vont faire basculer son destin...

Avec Finette Gervais, dite la Chouette, et son complice Maître d'école, avec Chourineur le costaud, Tortillard le mauvais drôle ou la charmante Rigolette, palpite ici le Paris cruel et coloré, de magouilles et d'entraide, des années 1830.