Gilles de Virmont a toujours servi le roi

François II ; d'abord en qualité de page,

puis de gentilhomme de la chambre,

enfin de favori. Après la mort prématurée

du roi de France, il suit en Écosse

sa très jeune veuve, Marie Stuart, dont

il aime l'une des filles d'honneur, Milly

Lindsay. Mais celle-ci, contrainte par

son père, rompt leurs fiançailles officieuses

et quitte la cour écossaise.

Gilles est désespéré. Il cherche un exutoire à son malheur

et tente de le trouver en écrivant ses souvenirs dans

lesquels Milly tient une grande place car elle a participé,

comme lui, aux événements intervenus à la cour de France,

à la fin du règne de Henri II et pendant celui de François II.

Esquissant un tableau très personnel, Gilles va donc décrire

ce qu'il a vu et entendu pendant cette période confuse et

tragique qui prélude au déclenchement des guerres de

religion.