«Je jette mon coeur dans mes vers», écrit Yeats. Vie et art

se confondent chez lui en une image unique ; ce qui importe

dans sa biographie est son impact poétique. Cet ouvrage veut

cerner ce génie multiforme - poète, dramaturge, prosateur -

qui s'inscrit dans la tradition alliant folklore, mythes celtiques,

néoplatonisme, occultisme et pensée orientale et dont

il trouve confirmation dans la philosophie idéaliste du

XVIII^e siècle. C'est dans cette tradition de l'imagination que

s'insèrent sa poésie et son théâtre. Il la trouve dans le comté

de Sligo qui devient le décor d'un paysage intérieur. L'Irlande

est aussi une société : la Grande Maison est enserrée dans un

réseau symbolique ; l'unité politico-religieuse recherchée est

fondée sur la littérature - par le folklore communient paysan,

aristocrate et poète. En élevant au niveau de symboles

des sites irlandais et des souvenirs légendaires, Yeats permet

l'épanouissement de la renaissance littéraire irlandaise. Plusieurs

poèmes ou pièces sont les regards qu'il pose sur la situation

politique de son pays. À l'histoire, il donne sa place dans

les annales de l'imagination, en élaborant sa conception

cyclique. Dans sa création artistique, il recherche la même

unité que dans sa quête personnelle.