Né en 1887 en Jamaïque, M. Garvey fonde en 1914 l'Association universelle pour le progrès des Nègres, premier mouvement international militant pour les Noirs. Cette biographie s'attache à révéler la complexité et les paradoxes de la personnalité de ce leader charismatique en qui ses détracteurs voyaient un démagogue. Elle éclaire l'histoire intellectuelle noire du début du XXe siècle.