Après avoir enquêté sur le bagne de Cayenne, en 1923, le journaliste s'intéresse cette fois aux bagnes militaires situés en Afrique du Nord et dépendant du ministère de la Guerre. Son reportage, intitulé Biribi, paraît dans le Petit Parisien, en 1924. La publication en livre sous le titre Dante n'avait rien vu lui vaudra le prix littéraire de l'Ordre universel du mérite humain.