Messali Hadji fut le fondateur du

nationalisme algérien. Dès 1926, avec

l'Étoile nord-africaine et jusqu'au

MNA (Mouvement national algérien)

en 1954, il n'a cessé d'animer des organisations nationalistes

afin d'obtenir l'indépendance de son pays.

Après l'insurrection déclenchée par le tout nouveau

FLN en novembre 1954, la lutte fratricide entre «messalistes»

et «frontistes», au sein même du mouvement

de libération, sera extrêmement sanglante, tant en

Algérie qu'en métropole, dans l'immigration. Assigné

à résidence en France, Messali Hadj perd peu à peu

son influence, au point d'être totalement marginalisé

et longtemps ignoré de l'histoire officielle algérienne.

Pourtant, son rôle fut considérable. En le remettant en

lumière, ce livre apporte aussi quelques éléments de

réponses à plusieurs questions : comment Messali

pensait-il le rapport entre lutte sociale et lutte nationale

? Quelle place accordait-il à l'islam dans la prise de

conscience nationaliste ?

Avec cet ouvrage, Benjamin Stora exhume un pan longtemps

oublié de l'histoire de la colonisation algérienne

et de la guerre d'Algérie.