Chasse et pâturage dans les forêts du nord de la France : pour une archéologie du paysage sylvestre (XIe-XVIe siècles)
Peut-on comprendre les forêts sans parler de la faune qui s'y
trouve ? On l'a longtemps pensé. Autant pour des raisons
historiographiques que pour la difficulté du sujet. Après tout,
contrairement aux arbres, les animaux courent, pour reprendre
Aristote. Il faut donc considérer les écosystèmes forestiers comme
des milieux complexes composés d'éléments fixes et mobiles dans
lesquels l'homme a son mot à dire depuis longtemps.
Or, la chasse et le pâturage constituent deux relations
privilégiées entre l'homme et l'animal. Ce livre en fait la
démonstration pour les forêts de plaine de type tempéré du Nord
de la France (l'actuelle région Nord-Pas-de-Calais), soit un
ensemble de comtés, de villes, de villages, de seigneuries et de
forêts que l'on suit du XI<sup>e</sup> au XVI<sup>e</sup> siècle.
Selon Robert Delort, l'un des intérêts majeurs de cette étude est
de démontrer, par des exemples précis et aisément généralisables
que les activités humaines telles que l'élevage et la chasse
entraînent, dans une mesure dont on méconnaissait l'ampleur, des
modifications profondes du paysage forestier.
