Champion d'une nouvelle poésie française, Joachim Du Bellay est aussi un poète latin et un traducteur. La présente édition de La Deffence, et illustration de la langue françoyse propose l'édition originale de 1549. Du Bellay, qui veut entendre dans la langue française ce qu'il entend déjà en latin, démontre ici qu'il a les moyens conceptuels de tenir ses promesses. Plus qu'un simple essai polémique, ce manifeste propose un système des catégories esthétiques et rhétoriques, fruit d'une longue maturation de la lecture de Quintilien et du De Oratore de Cicéron. Le texte original, éclairé par des annotations érudites, est suivi d'une étude qui reconstitue et analyse l'élaboration d'une poétique signant l'avènement de la période et du style lié en français.