A l'automne 1940, les Tsiganes de France furent

rassemblés pour être transférés dans une trentaine de camps

gérés par Vichy. Ces Français de souche parfois ancienne

(certains sont arrivés au XV^e siècle), quelquefois sédentaires

mais le plus souvent nomades, étaient fichés depuis 1912 et

tenus par la loi de faire valider leurs «carnets anthropométriques»

auprès des gendarmeries : des fichages préalables

qui facilitèrent leur internement.

Ainsi le sort des Tsiganes en France fut particulier, différent

de celui qui fut fait aux Juifs déportés dans les camps

de concentration et d'extermination et aux Tsiganes d'Europe.

En mettant en lumière cette page ignorée de notre histoire,

Marie-Christine Hubert et Emmanuel Filhol ont réalisé ici

un travail inédit, souvent émouvant, grâce aux témoignages

qu'ils ont retrouvés dans les archives, mais aussi auprès de

survivants.

Cette histoire tragique croise celle de la Seconde Guerre

mondiale avec son cortège d'horreurs - abandonnés dans

leurs camps, les Tsiganes vont vivre dans des conditions

misérables et ne seront libérés qu'en 1946 -, mais elle

puise aussi ses sources aux fondements de la Troisième

République : une république fortement attachée à façonner

un citoyen français à ses normes - laïc, sédentaire,

éduqué - aux antipodes d'une culture orale, nomade, et...

différente.