Une présentation des liens entre les artistes (musiciens, poètes ou écrivains) et leur environnement sonore. L'auteur évoque la façon dont chacun se laisse pénétrer et transforme les bruits du monde, aussi bien naturels qu'urbains ou industriels, pour en faire émerger des sons artificiels. Des poèmes d'Apollinaire à l'informatique musicale, il analyse l'évolution de la maîtrise des sons.