L'histoire de France est aujourd'hui l'objet d'un nouvel enjeu. D'un côté, quelques nostalgiques d'un nationalisme barrésien réclament le retour du « roman national » ; de l'autre, les chercheurs - historiens, archéologues, politologues, préhistoriens - et les enseignants mettent en récit une histoire de France « retrouvée », « mondiale », en tout cas ni gauloise, ni prédestinée par le sacre de Clovis, ni même par l'avènement d'Hugues Capet.

Dans cette perspective, la réédition du Mythe national , ouvrage précurseur paru pour la première fois en 1987, permet de relire le texte inspirateur du roman national, le « Petit Lavisse », manuel scolaire de la III^e République, réédité jusqu'en 1950. Suzanne Citron y réaffirme la nécessité de porter un regard critique sur la logique historiographique héritée du XIX^e siècle afin d'appréhender la France comme un pays à l'histoire discontinue et aux multiples racines, fait de métissages anciens et d'immigrations récentes, morceau de la planète et segment de l'histoire humaine.