Mathurin Le Tallec aurait pu rester oublié de tous, si un banal acte de décès retrouvé à Plussulien (Côtes d'Armor) par un de ses lointains descendants ne le fit ressurgir des ténèbres de l'Histoire. Comme des milliers de ses congénères, il vécut pauvrement de la terre, loin de Versailles, pendant que quelque part sur une autre planète, le Roi-Soleil brillait de tous ses feux.

Dans cet ouvrage Jean Le Tallec nous raconte les préoccupations quotidiennes de son ancêtre, et avec l'histoire de Mathurin c'est l'ensemble de la vie rurale en Bretagne qui se dévoile à nos yeux en cette fin du XVII^e siècle.