Tout royaume hellénistique était fondé sur deux piliers, l'armée et les amis (philoi). Les plus influents de ces derniers formaient le conseil permanent du roi et jouaient un rôle décisif dans la stabilité de la monarchie. L'auteur définit l'originalité de l'institution des philoi, que la culture politique des Grecs et la théorie aristotélicienne de l'amitié ont marquée de leurs sceaux.