«... cette mer si bleue qu'il n'y a que le sang qui soit plus rouge» :

longtemps, cette métaphore énigmatique de Claudel est restée

pour moi une simple image poétique. Au Brésil, elle a commencé

de prendre un sens inattendu et presque prophétique.

À chaque séjour et sans nécessité, j'avais l'habitude de rendre

visite au consul que la France entretient, Dieu sait pourquoi,

à Recife. Cette année-là, je trouvai ce brave homme livide

et bouleversé. Peu avant mon arrivée, il s'était occupé d'une

Française dont il me raconta l'affaire en quelques mots. Nos

diplomates sont préparés aux drames mais guère à ceux de

l'amour. Le pauvre consul rougissait. Nous visitions le fort

du Brum quand il me fit cette confidence. Les murs blanchis

réverbéraient le soleil et la touffeur de l'air pouvait expliquer

la suée du fonctionnaire. Je comprenais pourtant qu'une

émotion plus profonde en était la véritable cause.

De ce jour, je décidai de tout savoir sur cette femme.