Paul Gadenne (1907-1956) fut l'un des romanciers les plus appréciés de sa génération : auteur d'une oeuvre forte, exigeante et novatrice, il sut s'imposer avec des titres comme Siloé (1941), Le Vent noir (1947) ou L'Invitation chez les Stirl (1955). Mort prématurément, il devait tomber dans l'oubli jusqu'à la publication posthume, en 1973, des Hauts Quartiers, son roman testamentaire. Depuis, on réédite régulièrement ses principaux ouvrages, auxquels la critique s'attache à redonner la place qu'ils méritent dans la littérature contemporaine.

Le présent essai s'intéresse à la genèse du style de Gadenne, à sa vision de la création romanesque, aux formes narratives et à la portée symbolique de ses récits.