L'Afrique du Sud est riche en événements qui ont jalonné son

histoire. Étroitement associée par des liens de sang à plusieurs pays

européens au travers de sa population blanche, ce pays a fasciné

le monde entier lors de nombreux conflits comme la guerre anglozoulou

(1879) ou la Deuxième Guerre anglo-boer (1899-1902). Mais

c'est surtout au XX^e siècle qu'elle a marqué les esprits pour avoir

mis en place l'apartheid ainsi qu'en témoigne l'attribution de trois

prix Nobel de la Paix et de deux prix Nobel de littérature à des

personnalités sud-africaines qui ont oeuvré contre ce système inique.

Cet ouvrage se propose de porter un regard sur ce pays avant

l'instauration du système d'apartheid, alors qu'il était encore

sous la domination de la Compagnie Néerlandaise des Indes

Orientales, puis de la Grande-Bretagne. Nous nous pencherons

sur des documents historiques et des romans de la littérature dite

«populaire», révélateurs de ce que l'on appelle l'imaginaire colonial,

en particulier celui de l'Anglais Henry Rider Haggard, auteur des

célèbres Mines du roi Salomon (1885), d' Allan Quatermain (1887)

et d' Elle (1887). En portant une attention toute particulière au

XIX^e siècle, l'analyse de ces sources permettra de comprendre

comment l'image d'un pays «racialisé» a pu voir le jour au fil

du temps, prémices de ce qui deviendra une forme officielle de

ségrégation raciale en Afrique du Sud.