L'experience morale

Universitaire de talent, à la faculté des lettres de Toulouse puis à l'École normale supérieure - où il prit, en 1900, la succession, difficile s'il en est, de Bergson - et enfin à la Sorbonne où il fut successivement chargé de cours et professeur adjoint, Frédéric Rauh (1861-1909) est décédé trop tôt pour laisser une oeuvre philosophique achevée. Son ouvrage majeur, L'Expérience morale (1903), dont la cinquième et dernière édition remonte à 1951, n'expose pas un système mais une « technique morale indépendante » libérée de la problématique métaphysique du fondement de la morale. Sa pensée, mobile et opposée à tout dogmatisme, résiste aux interprétations hâtives et aux classifications définitives. S'opposant à une représentation éternitaire de la philosophie, Rauh affirme qu'« il ne peut y avoir de philosophie morale - aussi bien que de morale - que du point de vue du présent ». Cet intellectuel juif, dreyfusard et sympathisant socialiste, tente de dégager les conditions de possibilité d'une morale réellement autonome et positive, conforme à la dimension démocratique et émancipatrice de l'individualisme républicain.