Cette somme imposante et importante aborde par le biais du vocabulaire

tous les problèmes de fonds (problème de définition, de terminologie de

sidus, stella etc.)

Il n'existe pas, à proprement parler d'astronomie romaine, et le seul astronome

connu à Rome (C. Sulpicius Galus, c. 170 a.C.) ne peut prétendre

à être un scientifique. Les Romains sont débiteurs de la science grecque

tant pour la théorie que dans les inventions pratiques (cadrans, horloges

etc.).

Il est plus juste de parler d'une astronomie «littéraire» (Hygin, certains

passages de Virgile, commentaires des Phénomènes d'Aratos par Germanicus)

et «philosophique» (Lucrèce, Martianus Capella).

L'engouement des élites et du peuple romain pour cette discipline ne

se démentira pas tout au long de l'histoire, car les applications pratiques

de l'astronomie sont nombreuses : établissement d'un calendrier civil,

repérage des levers et couchers stellaires pour l'agriculture, constructions

de cadrans solaires.