Française depuis 1841, Mayotte vit, statutairement, dans le provisoire depuis son refus d'intégration dans la République fédérale islamique des Comores, proclamée en 1975. En 1996, le gouvernement a chargé un groupe de travail de réfléchir à l'avenir institutionnel de Mayotte. Un autre groupe fut constitué pour travailler à cerner les réformes qui s'imposent.