Né à Pékin dans une famille aristocratique et lettrée, Zao Wou-Ki montre une vocation précoce pour la peinture. Il découvre peu à peu la peinture française et en 1948 il décide de s'expatrier en France. Il élabore une peinture abstraite qui se réclame toujours de la tradition chinoise. Une monographie de référence sur le plus grand peintre chinois du XXe siècle.