Pour ceux qui pensent encore que notre école est née

avec Jules Ferry cet ouvrage veut témoigner qu'elle

est surtout l'aboutissement d'un long processus de scolarisation.

Il serait plus juste de dire que Jules Ferry a été l'héritier

des efforts entrepris déjà sous le règne de Louis XIV par

les Frères des écoles chrétiennes, des projets généreux de la

Révolution qui a tenté d'organiser une école pour tous et

d'un nouveau système pédagogique, l'école mutuelle. C'est

cette partie de l'histoire du département de l'Indre trop

longtemps ignorée que les auteurs ont souhaité mettre en

lumière de façon vivante et concrète.

Le lecteur entrera dans l'intimité des écoliers mais aussi

des maîtres pour mesurer combien était profonde la

misère de l'école du peuple sous l'Ancien Régime. Il découvrira

comment grâce à quelques hommes éclairés, l'Indre a

adopté l'école mutuelle, système utopique pour certain, issu

de l'Angleterre. Mais celle-ci est confrontée à la rivalité des

Frères, pionniers de l'école gratuite. Les deux systèmes peu

à peu s'affaiblissent non sans avoir mis l'institution scolaire

sur la voie de la laïcité pour l'un et de la gratuité pour l'autre.

Leurs différends idéologiques alimentent une guerre scolaire

qui range progressivement les Français de l'époque derrière

l'instituteur ou le curé, différends, aujourd'hui apaisés bien

que présents encore dans tous les esprits.

Ce livre intéressera non seulement les initiés mais aussi

tous ceux qui cherchent à comprendre les problèmes

actuels de l'école.