Tandis que la Seconde Guerre

mondiale ravage l'Europe, quelque

part en Afrique, un masque danse.

Un officier européen interrompt la

cérémonie, déshabille le masque en

public, puis l'affuble manu militari

d'un uniforme de tirailleur. C'est

ainsi que Goliba, «le montreur de

masque», est arraché à son village et

se retrouve confronté à ce qui reste

encore «le moment le plus sophistiqué

et le plus barbare du dernier

siècle». À travers l'odyssée brutale et

incongrue de Goliba, le Masque boiteux ,

enrôlé de force dans l'armée française,

c'est toute l'absurdité de la guerre

qu'interroge Koffi Kwahulé.

Derrière cette tragédie au ton

burlesque, on pense aux vers de

Senghor, à la fin du poème New York :

«Qui donnera une âme au monde

défunt des machines et des canons ?

Nous sommes les hommes de la

danse dont les pieds reprennent

vigueur en frappant le sol dur.»