Qu'est-ce que l'Auvergne ? les Auvergnats existent-ils ? ont-ils jamais existé ?

y eut-il des permanences ? les paysages eux-mêmes changèrent dans leur morphologie,

leur couverture végétale, dans l'emprise humaine qu'ils supportèrent.

Ils changèrent aussi dans le regard que l'on porta sur eux.

Quelle continuité, à part l'appellation, de la peuplade des Arvernes d'il y a

plus de deux mille ans à la «Région Auvergne» (région arverne ?) d'aujourd'hui

?

Y eut-il jamais une réalité auvergnate à part celle des volcans, que l'on ne

découvrit d'ailleurs comme tels que tardivement, et qui déstructurent plus

qu'ils identifient l'espace et la Région Auvergne d'aujourd'hui ?

La conquête royale, les administrations d'ancien régime, révolutionnaire et

contemporaine, l'organisation ecclésiastique, les pratiques culturelles, donnèrent-elles

une cohérence à l'espace - mais quel espace ? - au groupe humain

qui l'occupa, et l'occupe encore, jusqu'à développer ce sentiment d'appartenance

indispensable à l'existence d'une identité ? est-on en présence d'un isolat

ou d'un carrefour d'influences largement ouvert sur l'extérieur tant en

terme de flux que de reflux ?

Autant de questions qui guidèrent la réflexion d'un groupe d'universitaires

dans la rédaction de cet essai sur l'histoire de l'Auvergne des origines à nos

jours.

Raconter l'Auvergne et rapporter les derniers faits historiques sur cette

région c'est sortir des sentiers battus et des clichés traditionnels.

Cet ouvrage aborde l'Identité de l'Auvergne en tant que "pays" à part entière.

Les plus récentes découvertes historiques y sont traitées par plus de vingt-cinq

auteurs, chacun spécialiste en sa discipline.

Avec cette somme, l'histoire de l'Auvergne doit être entièrement reconsidérée

et cet ouvrage servira sur la longue durée, de référence aussi bien aux chercheurs

qu'à un large public curieux de l'histoire de son pays.