Dans l'Aisne, sur les lieux de la plus vieille

histoire de France, ont mûri des écrivains qui ont

donné sa grandeur à notre langue nationale. Dans

sa partie la plus méridionale, là où le bon vin

pétille, naissent ou grandissent nos auteurs les plus

«français» : Racine, La Fontaine, Dumas,

Claudel ; dans sa partie septentrionale exposée

aux envahisseurs, nos révolutionnaires et nos

grands historiens : Condorcet, Saint-Just, Martin,

Lavisse...

Cette Balade , qui suit les pas des vingt auteurs

les plus expressifs de ce pays , illustre la «parenté

indélébile du poète avec son terroir», selon la

formule de Paul Claudel. Leur vie dans l'Aisne nous

est contée par leur meilleur biographe.