Cecilia, la narratrice, est orpheline. Elle a été

abandonnée à sa naissance et recueillie

par l'hospice de la Pietà, à Venise. Le jour,

masquée et dérobée au regard du public,

Cecilia joue du violon. Dans cet univers confiné,

la musique est sa seule source de joie et de réconfort,

tandis que chaque nuit elle parle et écrit

à cette mère inconnue dont l'absence

la fait cruellement souffrir. L'année de ses seize ans,

un nouveau professeur de musique vient

remplacer le vieil abbé qui officiait auparavant :

un jeune prêtre aux cheveux roux, Antonio Vivaldi.