Environ 180.000 manuscrits subsistent de l'époque médiévale à Tombouctou. Conservés dans des conditions précaires, ils constituent un témoignage du rayonnement de la ville à cette période. Depuis 2009, une équipe tente de les sauver de l'oubli en les traduisant et en les publiant. Ce volume retrace de façon romancée les grands moments de la vie d'Alexandre.