Les XIXe et XXe siècles voient se transformer le genre autobiographique dont les conventions semblaient sceller l'immutabilité. Sous l'effet du contexte historique et culturel, simulations, dissimulations et fictions pénètrent la trame du discours autobiographique. Les données du genre s'en trouvent subverties avec, par exemple, l'entrée en scène de la folie.