Bruxelles, 1947. Jacques Brel, 18 ans, travaille sans passion dans l'usine de cartonnerie de son père. Le soir, il chante ses chansons dans les cabarets et les bars. Après s'être marié et avoir eu deux enfants, il quitte Bruxelles pour Paris dans les années 1950. En 1954, il monte pour la première fois sur la scène de l'Olympia. Première partie d'un triptyque retraçant la vie du chanteur belge.