Les documents qui composent cet ouvrage proviennent en grande partie du fichier spécial de la Maison Blanche, qui ne comporte pas moins de quatre millions de pages ! En effet, Richard Nixon est le premier Président américain qui ait laissé des archives aussi abondantes : il exigeait de ses collaborateurs d'innombrables notes et rapports, et tout texte, jusqu'au moindre brouillon, était scrupuleusement classé. A son départ en 1973, Nixon revendiqua la propriété de certains d'entre eux, mais il ne put conserver les originaux que lorsqu'il en était l'auteur et la copie lorsqu'il en était le destinataire. Bruce Oudes, qui a établi la sélection des textes, a donc retrouvé dans les archives des centaines de documents (copies et originaux) faisant partie des "Dossiers réservés" du Président. L'organisation chronologique de ce livre restitue parfaitement l'atmosphère de la "Maison Nixon" et tout particulièrement la méfiance et l'hostilité croissantes, au fil des mois, du Président et de ses collaborateurs à l'égard de la presse et de leurs adversaires politiques. La diversité de ces documents bruts dévoile de nombreux aspects de la vie quotidienne à la Maison Blanche : de l'évolution de la guerre au Viêt-nam à l'épaisseur des steaks qu'il convient de servir à Camp David, des plans de sabotage de la campagne électorale du parti démocrate à une rencontre impromptue avec Elvis Presley...

Président d'exception tombé sur une affaire d'intendance pour les uns, personnage caractériel et politique dangereux pour les autres, Richard Nixon reste l'une des personnalités les plus controversées de l'histoire de l'après-guerre. Bientôt vingt ans après la fin du Watergate, le livre de Bruce Oudes constitue, plus que tout autre témoignage, un document irremplaçable et stupéfiant sur les années Nixon.