Sur Terre, quelque soixante-cinq millions d'années

avant notre ère. Alors que les dinosaures règnent en

maîtres sur le monde, une petite créature appelée

Purga lutte pour survivre.

Purga est un purgatorius , l'un des tout premiers

mammifères, et l'ancêtre de l'humanité. Elle vit la

nuit, et sa principale occupation consiste à trouver de

la nourriture pour elle et ses petits. Elle aurait pu

poursuivre ainsi son existence, mais la chute d'un

météore va tout bouleverser. L'écosystème subit de

gigantesques mutations, les dinosaures s'éteignent, et

la longue marche vers ce qui, un jour, deviendra

l'homme peut commencer...

D'où venons-nous ? Où allons-nous ? En descendant,

branche après branche, l'arbre généalogique de

l'humanité, Stephen Baxter tente de restituer de la

manière la plus exacte possible, et non sans humour,

le quotidien de nos ancêtres, et d'imaginer ce que pourrait

être celui de nos descendants, cinq cents millions

d'années après notre ère.