Pour faire un François Mitterrand il faut tout à la fois

des lieux, des maisons, des traditions, une famille.

C'est à Jarnac et à Touvent ou le long de la

Charente qu'il a appris à connaître la France. Celle des

cartes de géographie qu'il étudiait à la lampe Pigeon ;

celle des bourgs de Saintonge, catholique et plutôt

conservatrice ; celle, charnelle, d'un grand-père qui

lui enseignait de toujours rester libre et d'une fratrie

indissociable.

Certes François Mitterrand s'est éloigné de ses

racines, mais sans rompre. Il a accumulé les vies

avec la conscience de tout assumer et de garder

son unité.

Pour cerner le mystère d'un homme si ambivalent

et indomptable, Robert Schneider, conseiller de la

direction du Nouvel Observateur , est parti sur ses

traces. Il a rencontré des membres de la tribu familiale,

lu des correspondances, interrogé des amis et

consulté les sources. Avec empathie, mais sans être

dupe, il livre le roman vrai d'une famille française.