Nîmes, située aux confins des garrigues et de la plaine

du Languedoc, est l'une des rares villes françaises où l'on

peut connaître la " civilisation du mazet ", ce phénomène

social qui a profondément marqué le passé.

Au départ, on disait " capitelles ", puis " mazet ", tandis

qu'à Marseille on l'appelle le "cabanon", ou le " bastidou ",

à Sète la " baraquette ", à Béziers la " grangette ". Et il y a

peut-être d'autres appellations régionales moins connues.

Plusieurs écrivains ont écrit sur les mazets, dont l'abbé

Sarran. Qu'il nous soit permis d'emprunter

quelques phrases écrites par ce dernier :

"Du soleil levant, surtout, ces mazets sont revêtus d'une

lumière d'or qui les met dans un relief saisissant, et si on

les contemple la nuit... quel spectacle fantastique ! Entre

le firmament et la terre, l'analogie est curieuse. Ce sont, en

bas comme en haut, des étoiles et des constellations autour

d'un point central. Les mazets sont comme des satellites

gravitant autour d'un astre qui est la ville elle-même."