Devenue veuve l'année même de la naissance de son

fils, madame Martin se chargea entièrement de l'éducation

du petit Claude. Education forte et virile, qui

devait donner à l'enfant des bases solides de sagesse,

de vertu et de piété pour toute son existence. Bouleversé

par l'entrée de sa mère chez les Ursulines, l'adolescent

réussit cependant à surmonter l'épreuve et,

après de bonnes études chez les Jésuites, il fut admis au

noviciat des Bénédictins de la Congrégation de Saint-Maur

en 1641.

Du Canada, où elle avait été envoyée fonder un

monastère, Marie de l'Incarnation continua à exercer

une profonde influence sur son fils, qui devait jouer un

rôle important dans sa congrégation. Dom Claude fut

en effet prieur en divers monastères, assistant du supérieur

général durant seize ans, et il aurait dû même,

sans le veto royal, exercer l'autorité suprême. Son

influence fut particulièrement remarquable dans

l'orientation intellectuelle et contemplative des jeunes

mauristes.

Religieux exemplaire et spirituel authentique,

savant érudit et écrivain de talent, le fils de Marie de

l'Incarnation fut l'une des figures les plus représentatives

de la meilleure tradition de son Ordre en France

durant le Grand Siècle. Mais son principal titre de

gloire restera sans doute d'avoir révélé au monde dévot

de son temps la vie et les écrits de sa mère.

Un an après sa mort, dom Claude Martin avait les

honneurs d'une biographie rédigée par l'un de ses plus

fervents disciples et admirateurs, dom Martène. Dom

Guy Oury, déjà bien connu comme historien et éditeur

de Marie de l'Incarnation, publie maintenant la première

biographie moderne et critique du fils de la célèbre

ursuline. Cet ouvrage, richement documenté et

bien écrit, est destiné à la fois aux spécialistes et au

grand public, à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire

religieuse, spirituelle et monastique du dix-septième

siècle français.