À la fin du XIX^e siècle, par un froid dimanche

de novembre, un garçon de quinze ans,

François Seurel, qui habite auprès de ses

parents instituteurs une longue maison

rouge - l'école du village -, attend la venue

d'Augustin que sa mère a décidé de mettre

ici en pension pour qu'il suive le cours supérieur

: l'arrivée du grand Meaulnes à Sainte-Agathe

va bouleverser l'enfance finissante

de François...

Lorsqu'en 1913 paraît le roman d'Alain-Fournier,

bien des thèmes qu'il met en scène

- saltimbanques, fêtes enfantines, domaines

mystérieux - appartiennent à la littérature passée,

et le lecteur songe à Nerval et à Sylvie.

Mais en dépassant le réalisme du XIX^e siècle

pour s'établir, entre aventure et nostalgie, aux

frontières du merveilleux, il ouvre à un monde

d'une sensibilité toujours frémissante, et qui

n'a pas vieilli.