Quand Charles avait vu, deux ans auparavant, Victoria

d'Arenbourg dans son éblouissante robe de satin et de dentelle

blanche, il avait cru à un mirage. Elle était si belle

qu'il aurait tout donné alors pour s'unir à elle. Mais ce

privilège avait été réservé à son frère jumeau, Wilhelm, qui

avait habilement négocié ce mariage avec le père de

Victoria, le roi de St Michel. Un mariage politique, un

mariage sans amour... Mais aujourd'hui, les choses avaient

bien changé : le roi était mort, et Victoria avait perdu son

titre de princesse. Aussi Wilhelm l'avait-il répudiée sans la

moindre compassion. Une telle ignominie remplissait

Charles de honte, et pourtant, tout au fond de lui, l'espoir

renaissait. L'espoir que la femme qu'il aimait depuis toujours

voulût bien pardonner la trahison de son frère, et lui

ouvrir son coeur...