« Corto Maltese, un pirate ? Disons plutôt le dernier gentilhomme de fortune, possédant toutes les caractéristiques du voleur de grand chemin et du marin romantique. Mais Corto est aussi et surtout un aventurier sans peur ni scrupule. Il vit dans une liberté fragile et absolue, dans la quête impossible de trésors qui s'évanouissent une fois atteints. Tel l'or du Santo. Telle la femme de ses rêves. Telle une poignée de sable dans l'eau. »